什么动物有什么生理特征？
先上结论，动物有380多种生理特征（不包括人体和某些寄生虫）。 接下来就简单了，上表！这是我根据对100多个物种的统计得到的，不同物种可能会有不同的特征。 不过，这个表格只能展示每个物种有一个或者几个独特性状（即每种动物只有一种）的情况，而无法显示同一个物种拥有多个相似性状的情况。例如小鼠和小羊都有“四足哺乳动物”这一个分类学上的特征，而小鼠和大象则有相同的性状“长颈瘤”。但实际上它们都属于同一物种，只是形态学的差异而已。
我曾经在课上问同学们愿意选择哪一个特征作为物种的特征代表，结果大家都选了我并没有想到的“四足哺乳动物”（尽管这是一个很合理的答案……） 所以生物学家们就用了一个特别的方法来表示一个物种拥有多个相似的性状——遗传标记法。具体怎么做呢？
首先，要从该物种的各个个体中随机选出几个基因，叫做“遗传标记”；然后比较这些基因在该物种内以及其它物种之间的遗传变异情况。如果这个基因在不同的物种之间存在明显突变，而且这个基因在物种内部的各个体之间存在显著差异的话，说明该基因是一个很好的遗传标记。利用这个标记，我们就可以把不同物种的相似性状联系起来，得到如下的图谱。 小鼠的基因组和大鼠的基因组有着很高的相似性，因此二者的遗传标记在染色体上的位置也很接近。相反，小鼠的基因组和人基因组有着非常大的差别，所以二者遗传标记的位置也相距甚远。
用遗传标记法可以很好地解决同一个物种有很多类似性状的问题，并且可以进一步推测这个性状是天生带来的还是后天形成的。以人的眼色性状为例，假设A和B是两个基因，分别决定眼睛的颜色。一开始，两种基因型在人群中各占50%的比例，而后由于常染色体的显性遗传，基因型AB开始淘汰基因型AA，最终形成现在的性状分布。这样，遗传标记法既能解释先天禀赋与后天养成的差异，也能解释单个物种内部多个性状差异的原因。