母狗发情期间，阴部会分泌出大量的粘液和血液，并伴随着阵阵腥臭味；同时，狗狗的精神状态和食欲也稍有下降、变得烦躁不安等现象，这个时期正是母犬的交配期。 一般狗狗的发情期持续1～2个星期左右就可以结束，但不同的品种、年龄以及体质的不同而有所差异。
如果从寿命角度考虑的话，最好是在小狗三个月以后，或者老年狗之前。 不过，如果从培养感情的角度讲，其实越早越好。 因为三个月之前的小狗很难自己照顾自己，全都要妈妈来护理。所以三个月之前的小狗其实很难和自己亲近，也很难进行社会化训练（就是教它不要害怕人、喜欢人）。