豚鼠几岁最大？
因为各种生物个体大小不同，所以寿命也是各不相同的。比如说，小型哺乳类的啮齿类寿命较短，大型哺乳类的灵长类和鲸寿命较长。但是具体地说，人可以活到100岁，而小鼠只可以能活到一年，这种差别究竟是怎样决定的呢？
有人根据各种哺乳类的寿命，求出了脑重量与体重之 比，计算结果表明这个比值与寿命无关。过去有人说，如果某种动物每千克体重的心脏输出量增加1倍，寿命就增加10％，然而这个假设也未能得到证实。此外还有假设说，如果某种动物每10克体重含有多少个分裂细胞（也就是说，决定分生细胞数目的因素是什么），与此细胞数目的平方根成正比，那么其寿命就是怎样长。但是这个假设也同上述两个假设一样，在动物学上没有多大意义。
自然界中存在着寿命长短相差悬殊的同类生物。比如说，白鼬的寿命最短是2年，最长是7.5年，黑线仓鼠则最短是1年，最长是4年。对于这种情况，很难找出一定的规律。因此，现在有人提出了新的寿命决定理论，即老化决定于遗传因素。例如，对近亲的同类生物进行人工 交配、繁殖，结果其后代比其他情况下的后代衰老得都要早，寿命也更短。此外，对同类生物中寿命最短和最长的个体进行繁殖，结果前者继续短寿，而后者继续长命。